気候緩和とは、温室効果ガスの排出を削減し、地球温暖化の進行を抑制するための取り組みや戦略を指します。

気候緩和（Climate Mitigation）は、気候変動の主な原因である二酸化炭素（CO2）やメタン（CH4）などの温室効果ガス（GHG）の排出を減らすことを目的とした施策や技術の総称です。具体的には、再生可能エネルギーの導入、省エネルギー技術の普及、森林保全、炭素回収・貯留（CCS: Carbon Capture and Storage）技術の活用などが挙げられます。これらの取り組みは、国際的な気候変動対策の枠組みであるパリ協定の目標達成に向けた重要な要素とされています。特に、産業・エネルギー・交通などの分野における脱炭素化が求められており、各国の政策や企業の取り組みによって、その進展が左右されます。気候緩和は、単に環境負荷を低減するだけでなく、経済的な成長機会を生み出し、新たな産業の創出にも寄与すると考えられています。

気候緩和の目的は、地球温暖化の影響を最小限に抑え、持続可能な社会を実現することにあります。

気候変動による影響は、異常気象の頻発、海面上昇、生態系の変化、農業・水資源への影響など多岐にわたります。これらのリスクを軽減するために、温室効果ガスの排出削減が急務となっています。例えば、エネルギー供給においては、化石燃料から太陽光、風力、水力、地熱などの再生可能エネルギーへの転換が進められています。また、建築や製造業では、高効率な設備の導入やエネルギー管理の最適化が求められます。さらに、森林の保全や植林活動は、大気中のCO2を吸収する自然ベースの解決策（Nature-based Solutions: NbS）として注目されています。これらの取り組みは、短期的なコストや技術的課題を伴うものの、長期的には社会の持続可能性を向上させる要素となります。

気候緩和は、循環型経済（サーキュラーエコノミー）と密接に関連し、資源の効率的な利用と組み合わせることでさらなる効果を発揮します。

循環型経済の実現は、気候緩和の取り組みを強化する重要な手段です。従来のリニアエコノミー（Linear Economy）では、資源を採掘し、製造・消費した後に廃棄するという一方向の流れが主流でした。しかし、循環型経済では、リデュース（Reduce）、リユース（Reuse）、リサイクル（Recycle）を徹底し、廃棄物を最小限に抑えながら資源を効率的に利用することで、製造・消費プロセス全体のCO2排出量を削減できます。例えば、製品のライフサイクルを延ばすための設計（サーキュラーデザイン）や、廃棄物を新たな資源として活用するアップサイクルがその一例です。また、カーボンクレジット市場の活用により、排出削減を経済的インセンティブとして促進する仕組みも重要視されています。これらのアプローチを組み合わせることで、気候緩和の取り組みはより実効性の高いものとなります。

気候緩和は、環境政策や技術革新のみならず、社会全体の意識改革と行動の変化を伴う必要があります。企業の取り組み、政府の政策、市民のライフスタイルの変化が相互に影響し合いながら、持続可能な未来に向けた道筋を描くことが求められています。