ドーナツ経済学とは、経済成長の枠組みを見直し、人間の基本的ニーズを満たしながら地球環境の限界を超えない持続可能な発展を目指す経済モデルです。

従来の経済モデルは、GDP（国内総生産）の成長を最優先し、経済活動が拡大し続けることを前提としていました。しかし、この成長至上主義は、貧困や格差の拡大、環境破壊といった深刻な問題を引き起こしています。ドーナツ経済学は、この従来の枠組みを転換し、社会と環境のバランスを取ることを目的としています。この概念は、オックスフォード大学の経済学者ケイト・ラワースによって提唱されました。

ドーナツ経済学の中心的な概念は「ドーナツ型の枠組み」にあります。ドーナツの内側の穴の部分は、人間が生きるために最低限必要な基本的なニーズ（食料、水、住居、教育、医療など）が満たされていない状態を示します。一方で、ドーナツの外側の輪は、地球環境の限界（気候変動、生物多様性の損失、大気汚染など）を示し、この限界を超えてしまうと持続可能性が損なわれます。つまり、持続可能な経済とは、ドーナツの外側を超えず、かつ内側の穴に落ち込まない範囲で発展することなのです。

ドーナツ経済学の目的は、経済成長の限界を認識し、人間と環境の調和を図る新しい経済モデルを確立することにあります。

このモデルでは、企業や政府の政策が単なる成長ではなく、社会的福祉や環境の回復力を高める方向へと転換されることが求められます。例えば、企業活動においては、環境負荷を低減しながら地域コミュニティと共存する事業モデルが推奨されます。また、政府は経済政策の指標としてGDP成長率だけでなく、環境指標や社会的公平性の指標を加えることが重要です。

ドーナツ経済学は、サーキュラーエコノミーとも密接に関連しています。資源の有限性を前提とし、無駄を減らし、持続可能な消費と生産を促進することが、この経済モデルの基本となっています。例えば、再生可能エネルギーの活用、地域循環型の経済システムの構築、環境に配慮した製品デザインの採用などが、その具体的な実践例です。

ドーナツ経済学は、リニアエコノミーに対抗し、持続可能な経済への移行を目指す概念として注目されています。

リニアエコノミー（直線型経済）では、資源が採取され、製品が生産され、消費された後に廃棄されるという一方向の流れが基本です。このモデルでは、資源枯渇や環境負荷の増大が避けられません。一方、ドーナツ経済学は、サーキュラーエコノミーの概念を取り入れ、資源の循環を最大化しながら、社会の公平性を確保することを目指します。

この経済モデルを実現するためには、政策や企業活動だけでなく、市民の意識改革も必要です。例えば、環境に配慮したライフスタイルの選択、エシカル消費の促進、地域コミュニティの活性化などが重要な要素となります。また、都市計画においても、自然との共生を考慮し、持続可能なインフラやエネルギーシステムの構築が求められます。

ドーナツ経済学は、経済成長だけを追求する時代から、人々の幸福と地球環境を同時に考慮する新しい時代への転換を示唆しています。このモデルの実践が広がることで、私たちはより持続可能で包摂的な未来を築くことができるのです。