トリプルボトムラインとは、企業や組織が追求するべき「経済」「環境」「社会」の3つの視点を指し、これらをバランスよく実現することで持続可能性を目指す経営理念や評価指標のことです。

トリプルボトムライン（Triple Bottom Line、以下TBL）は、1990年代に経営コンサルタントであるジョン・エルキントン氏によって提唱されました。従来の経済活動では、利益を最大化することが主な目的とされてきましたが、TBLは経済的利益だけでなく、環境への配慮や社会的責任を同時に考慮することで、企業が長期的に存続し、社会全体に貢献できる仕組みを目指します。具体的には、「経済」は収益性や成長可能性を指し、「環境」は資源の持続可能な活用やエコロジカルフットプリントの削減を含みます。そして「社会」は労働者の福祉、地域社会の発展、公平性など、人々の生活やコミュニティへの影響を意味します。この考え方は、企業や政府、NPOだけでなく、個人やコミュニティの活動にも応用され、特にサーキュラーエコノミーにおける重要なフレームワークの一つとされています。

トリプルボトムラインの目的は、短期的な利益追求に留まらず、持続可能な社会の実現に向けた価値創造を行うことです。

TBLを実践することで、企業は単なる収益を超えて、環境保護や社会的貢献を果たすことが求められます。たとえば、製造業であれば、生産プロセスの中でエネルギー効率を向上させたり、廃棄物を削減する取り組みが「環境」の視点にあたります。また、フェアトレードを採用したサプライチェーンの構築や、従業員の働きやすい環境づくりは「社会」の視点に含まれます。一方で、「経済」の視点を軽視することは、企業が持続的に活動を続けられなくなるリスクを高めます。そのため、3つの要素をバランスよく追求することが鍵となります。近年では、ESG（環境・社会・ガバナンス）投資の普及に伴い、TBLの実践が金融市場からも重要視されるようになっています。投資家や消費者が環境や社会への影響を重視する傾向が高まる中、TBLを導入することは企業にとって競争優位性を持つための戦略とも言えます。

トリプルボトムラインは、直線的な価値観から循環的かつ包括的な視点への転換を促す指針であり、サーキュラーエコノミーの実現において不可欠な役割を果たします。

TBLの視点は、サーキュラーエコノミーが提唱する「資源の循環」と深く結びついています。たとえば、再生可能エネルギーの導入や、廃棄物を原材料として再利用するプロセスは、TBLの「環境」と「経済」の両立を実現するものです。また、これらの取り組みが地域社会の雇用を生み出し、社会的課題を解決する場合、「社会」の要素も同時に満たすことができます。TBLの考え方を企業や自治体が戦略的に取り入れることで、個別の課題解決にとどまらず、システム全体として持続可能性を高めることが可能になります。その一方で、実践にあたっては3つの要素が相互に矛盾しないよう、綿密な計画とモニタリングが必要です。

このように、トリプルボトムラインは、サーキュラーエコノミーの実現に向けた重要なコンセプトであり、企業や組織が持続可能な未来を目指すための羅針盤として機能します。これからの時代を生き抜くためには、TBLの視点を深く理解し、実践に移すことがますます求められていくでしょう。