アグロフォレストリーとは、農業と森林管理を組み合わせた土地利用システムを指します。

アグロフォレストリーでは、農作物や家畜の生産と森林の保護を両立させるため、木や低木を農地内に植え、持続可能な形で土地を利用します。このシステムは、生態系サービスを強化し、土壌の保護、水の浄化、生物多様性の促進など、環境に多くの利益をもたらします。農業だけでなく、木材や果物、薬用植物の収穫も可能であり、農家にとって多様な収入源となります。

アグロフォレストリーの主な目的は、農業の持続可能性を高め、気候変動に対するレジリエンスを強化することにあります。

例えば、木々の根が土壌を安定させることで、土壌流出を防ぎ、洪水のリスクを低減します。また、木々の存在が微気候を調整し、極端な気温変動から農作物を守ります。さらに、アグロフォレストリーは炭素を吸収し、気候変動の緩和に寄与するため、国際的な気候変動対策にも重要な役割を果たしています。このようなシステムは、食料安全保障の向上にも貢献し、農村地域の生活向上にもつながります。

アグロフォレストリーは、従来の単一作物栽培（モノカルチャー）に対抗する持続可能な農業の一形態として注目されています。

モノカルチャーでは、単一の作物を大量に栽培することで生産性を追求しますが、これにより土壌の劣化や生物多様性の喪失などの問題が生じます。一方、アグロフォレストリーは多様な植物を組み合わせることで、自然のバランスを保ちながら農業を行うアプローチです。具体的には、果樹や木材樹を農地に取り入れることで、土地の生産性を高めつつ、環境負荷を低減します。また、農家は複数の収入源を持つことで経済的リスクを分散し、長期的な持続可能性を確保することが可能です。

アグロフォレストリーは、農業と環境保護の調和を目指す取り組みとして、世界中で採用されています。特に、熱帯地域や乾燥地帯など、気候条件が厳しい地域において、土地利用の持続可能性を高める手段として評価されています。技術や知識の共有を通じて、アグロフォレストリーの普及が進むことが期待されており、持続可能な未来の農業モデルとして、今後ますます重要性が増すと考えられています。